首义之城之缘起

张之洞是著名的改革家、教育家、晚清四大名臣之一，洋务运动后期代表人物，他的事功主要在湖北，事业的巅峰则在武昌。毛泽东曾经说过，“提起民族工业，有四个人不能忘记，讲重工业，不能忘记张之洞。”

在《张之洞在武昌》一书中，分兴办交通、发展经济、昌明文教、整军经武、建设市政、为学为官六个篇章对张之洞在武昌的建树进行梳理。他在武昌的所作所为，不仅完善了省级行政管理职能,也完善了武昌的城市功能。

张之洞与武昌的缘分，起源于卢汉铁路。在清末铁路大讨论中，张之洞力主修筑卢汉铁路，得到清政府批准，被任命为湖广总督，于此开始了他18年缔造江汉的历程，在此期间，他先后督办卢汉（后称京汉）铁路、粤汉铁路、川汉铁路等多条交通要道，并开辟内河汽船航运，注意市政建设,在武昌修建了武汉最早的马路——从督署到武备学堂、从武备学堂到宝通寺、从文昌门到平湖门;为修筑粤汉铁路,于中和门和宾阳门之间增辟“通湘门”,同时在附近开辟一条安置筑路工人和居民的街道,就是今日之“千家街”。就此为武汉、武昌的交通枢纽地位打下了基础。

张之洞除兴办交通外，张之洞对武昌的经济发展也极为重视，在他来到武昌后，建设铁路期间，多次受到建设资金的钳制，不得不向外借贷。为了发展实业，张之洞在洞悉农工商三者之间辩证关系后，一方面大力改良农业，进口优质种子、新式农具，全面实施改革，邀请美、日专家传授农学等知识技术

另一方面也大量兴办工厂,除了铁厂、枪炮厂等少数工厂办在汉阳、汉口外,更多的工厂办在武昌,如,在长江边有著名的布、纱、丝、麻四局,白沙洲有造纸厂,保安门外南湖有制皮厂,武胜门外下新河有毡呢厂,兰陵街有模范工厂等。那时的武昌在作为科教文化中心的同时工业基础也颇为雄厚。

在农业、工业皆有所成就的同时，张之洞对商业也有独到的认知，他制定商律，清正市场风气、开办两湖劝业场，倡导重商之风、组织商品展览会、整理财税、改革币制，让商业大幅度发展，重商之风盛行，也增添了大量的财政收入用以继续发展。

张之洞还大力发展教育事业，培养了诸多优秀人才。他改革教育制度，建立了第一个地方教育行政管理机构,厘定了第一个地方学制，主持制订了第一个正式颁行的全国性的学制。当然,科举制度的废除,也是他直接参与推动的。除此之外，他向外派遣留学生，改革书院、发展新闻事业与出版事业，开启民智、社会教育。

可以说张之洞办洋务、办新政，是“种豆得瓜”,那么他种的“豆”多半在武昌，而结的“瓜”也在武昌。他的各种举措，本意是为了挽救走向末路的清王朝统治,但客观上却从物质、精神和人才等层面为武汉成为辛亥革命首义之区,为清王朝的垮台创造了有利的环境和条件。